Che cosa accade dentro un crematorio? Quanti cadaveri può contenere un furgoncino? Un morto può trasmettere malattie? Mentre la maggior parte della gente rifugge il pensiero della morte, Caitlin Doughty ne è affascinata fin da quando era piccola e a ventitré anni ha scelto di diventare un'intrepida esploratrice del mondo dei defunti.
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Così si è trovata un impiego al Westwind Cremation & Burial, un'impresa di pompe funebri di San Francisco. In questo bizzarro, divertente memoir ci racconta le tragicomiche avventure della giovane apprendista alle prese con i frigoriferi, la rasatura dei defunti, le braci della cremazione. Con audacia, delicatezza e ironia Caitlin Doughty ci prende per mano e ci porta dietro le quinte del crematorio, raccontandoci curiosi aneddoti e rivelandoci i segreti delle pratiche funerarie di tutto il mondo, fino a trasformare l'inevitabile spettacolo della mortalità in una esilarante commedia umana.