La storia dell'opera lirica dalla nascita e il suo primo fiorire in Italia alla sua rapida diffusione in tutta Europa, fino al trionfo come genere di spettacolo principe per circa tre secoli.
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Un diverso approccio metodologico per mutamento di prospettiva per cui non è più la storia del teatro a comprendere l'illustrazione dei vari titoli, ma sono i singoli titoli a dar vita alla storia del teatro musicale. Il testo inoltre mira a scoprire i lavori del Novecento ingiustamente caduti nell'oblio e le cause della progressiva scomparsa del melodramma.
