Solo da poco tempo l'archeologia industriale ha fatto il proprio debutto nelle università italiane, e ancora il suo insegnamento è previsto esclusivamente all'interno dei corsi di laurea delle facoltà di conservazione dei beni culturali.
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Mancava finora un manuale che fosse un agile strumento di introduzione a questo tema, indirizzato espressamente agli studenti universitari, ma anche a tutti i cultori della materia. Nella prima parte del volume vengono affrontati i problemi di inquadramento dal punto di vista storico-economico, prendendo in considerazione i vari modi in cui si è organizzata la produzione di beni, la prima e la seconda rivoluzione industriale con le loro ripercussioni sociali e gli assetti tecnologici di alcuni dei principali settori produttivi. La seconda parte è dedicata alla definizione del significato di archeologia industriale e al suo progressivo sviluppo e ampliamento verso la definizione di una vera e propria storia del patrimonio industriale; di seguito viene affrontata l'analisi delle fonti, assai eterogenee, utilizzate da questa nuova disciplina: archeologiche, scritte, orali e visive. Il volume si chiude con una ricca bibliografia.
