Per chiunque si interroghi sul significato del pesce nell'iconografia cristiana o su Ganesha, la divinità indiana con la testa d'elefante; per coloro che vogliono rintracciare i discendenti letterari di Giovanna d'Arco; per i patiti del balletto alla ricerca delle fonti dell'Uccello di fuoco di Stravinskij quest'enciclopedia rappresenterà un utile strumento di consultazione.
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Con più di tremila voci offre una vasta panoramica dei miti, delle favole e delle leggende di tutto il mondo. L'autore traccia un quadro degli usi, dei costumi, delle credenze, delle culture antiche e moderne, orientali e occidentali, esplora le radici dei miti e ne evidenzia l'influsso su arte, musica e letteratura.