"Questo libro è stato scritto nel 1980. Da allora c'è stata un'evoluzione considerevole nelle nostre conoscenze: era dunque doveroso aggiornare il testo per questa nuova edizione. Gli aggiornamenti che ho introdotto nel testo sono segnalati esplicitamente dalle parentesi ad angolo [...] che li racchiudono.
[...]
Il vantaggio pedagogico che ne consegue è quello di dare un'idea della scienza in cammino. La scienza non è un insieme fisso di enunciati inalterabili, bensì un processo in continuo divenire. A volte osservazioni 'intempestive' vengono a suscitare dubbi, o a rimettere in discussione nozioni che sembravano solidamente acquisite..." (Dalla prefazione alla nuova edizione).
