"In un borgo della Mancia, che non voglio ricordarmi come si chiama, viveva non è gran tempo un nobiluomo di quelli che hanno e lancia nella rastrelliera e un vecchio scudo, un magro ronzino e un levriere da caccia." Comincia così la straordinaria epopea del cavaliere sublime, con il ritratto di un uomo come tanti, tale Alonso Chisciano, che, spinto dall'ozio e dall'amore non ricambiato per la giovane contadina Aldonza Lorenzo, s'appassionò a tal punto dei libri di cavalleria da trascurare del tutto l'amministrazione del suo patrimonio. Fu così che perse la ragione, sostituì l'amore terreno per Aldonza con l'amore celeste per la principessa Dulcinea del Toboso e trasformò il sogno fugace e clandestino in realtà permanente e immortale.
