Dedicare un libro ai frutti antichi e rari è l'occasione per stimolare la curiosità di un pubblico, oggi sempre più ampio, sensibile al tema del rispetto della biodiversità.
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I frutti raccolti in questo volume provengono da tutte le regioni d'Italia, dal Piemonte alla Sicilia, e sono varietà poco coltivate - talvolta la loro coltivazione è affidata solo ad alcuni lungimiranti vivaisti -, quindi poco note e, in alcuni casi, addirittura a rischio di estinzione. Isabella Dalla Ragione, agronomo e ricercatrice, presenta un centinaio di varietà fruttifere organizzate per specie: mele, fichi, uva, mandorle, susine, ciliegie, pere, pesche, albicocche e noci. Ogni frutto è illustrato da una fotografia in primo piano e accompagnato da una didascalia descrittiva. I frutti più pregiati sono oggetto di un approfondimento, con un testo che ne illustra più dettagliatamente le origini geografiche, le caratteristiche, la stagionalità di maturazione e raccolta, oltre a informazioni sul suo consumo. Introduce il volume un testo di inquadramento storico indispensabile per capire l'origine antica dei frutti e l'importanza accordata loro nella storia: è il caso ad esempio di certe specie già presenti nelle collezioni medicee o nel celeberrimo potager du mia Versailles. Il volume è introdotto da Carlo Petrini, fondatore di Slow Food e convinto sostenitore della biodiversità.
