Un pianeta ai margini della galassia, squassato da terremoti e maremoti. Un Matriarcato, una società gestita da donne, in cui gli uomini sono relegati a un ruolo assolutamente subordinato. Un pianeta che nasconde, forse, un segreto: i testi archeologici di un'antichissima civiltà la cui stessa esistenza, però, non è mai stata dimostrata in modo definitivo.
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Su questo pianeta sbarcano, in missione di studio, un'antropologa e un'archeologo, che per il fatto stesso di essere uomo non ha titolo per svolgere il suo lavoro. Ma che nasconde anche lui un segreto, ignoto anche alla moglie, dal quale può dipendere l'esistenza dello stesso Matriarcato.
