A Elm Haven, cittadina dell'Illinois, la scuola è appena finita, i ragazzi sono pronti ad affrontare la lunga pausa estiva. Ma qualcosa viene a turbare l'ordine naturale delle cose. Un ragazzino scompare e i suoi amici cercano di scoprire cosa possa essergli successo.
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Sono ben presto coinvolti in una spirale di angoscia e di paure, al cui centro ci sono il vecchio edificio scolastico nella cui torre si custodisce un'antica campana e la figura del bidello della scuola che guida uno sgangherato camioncino. Dovranno ingaggiare una lotta senza quartiere con un'entità nemica che si risveglia per richiedere il suo tributo di sangue.
