In questo lavoro si affronta il tema del discorso riportato, delle strategie linguistiche utilizzate da un parlante o da uno scrivente per trasmettere e citare le parole e il discorso altrui o anche, nel caso dell'autocitazione, per trasmettere e citare le proprie parole. Il libro indaga sia gli aspetti strutturali delle diverse forme di discorso riportato che quelli funzionali.
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La prospettiva discorsiva e l'attenzione alla lingua parlata portano, da un lato, a una revisione delle caratteristiche attribuite al fenomeno sulla base della sola lingua scritta e della sola prospettiva frasale, dall'altro, a una maggiore comprensione di aspetti quali l'infedeltà del discorso diretto, sia nella lingua parlata, che in certi tipi di scrittura specialistica.
